חודש רמדאן
חודש רמדאן הינו אחד מחמשת עמודי התווך עליו נשענת דת האסלם. חודש זה קדוש במיוחד למאמינים המוסלמים מתוך אמונה כי בעזרת הצום הם מכפרים על חטאיהם ומתקרבים אל הדת. ההקפדה לקיימו כהלכתו חשובה להם לאין שיעור. בחודש זה מתבצע צום במהלך שעות האור ביום, ובלילה יכולים המאמינים לאכול. בעבר היו אוכלים בצנעה, תוך התחשבות בזולת ורגישות לקדושת הזמן. עם השנים, הפכו ארוחות הערב של שבירת הצום לסעודות פאר המכנסות מאמינים רבים לחפלה חגיגית, ונמשכות אל השעות המאוחרות בלילה, למרכזי הערים במסיבות ואירועי תרבות גדולים ורבי משתתפים.
הרמדאן באסלאם?
בחודש רמדאן מביט על עצמו המאמין פנימה, ועושה חשבון נפש.
חודש זה נחשב כחודש של התנקות רוחנית, העמקה דתית וחיזוק האמונה בדת.
לפי האמונה, חשיבותו של חודש זה נובעת מכך שהקוראן, הספר בו כתובה הדת כולה, הורד מן השמים בכדי להדריך את בני האדם כיצד לנהוג בדרך הישר כך שתגיע הישועה. בליל ה-27 לחודש התשיעי בשנה המוסלמית התלויה במולד הירח, כך מתואר, התגלה המלאך גבריאל בפני הנביא מוחמד והשמיע לו את דברי האל. הלילה הזה נקרא "ליל אלקדר" שפירושו – הלילה הגורלי (אלקדר משמעו – גורל). בלילה הזה נקבע גורלו של כל אדם. המלאכים יורדים מן השמים ומוציאים לפועל את גזר הדין שנקבע לכל אדם. כך שלמעשה, ליל אלקדר הוא יום הדין השנתי עבור המאמינים.
מתי חל חודש רמדאן?
לוח השנה המוסלמי, או לוח השנה ההיג'רי מורכב מ-12 מחזורי ירח, או חודשים, שהם 354–355 יום. לפי לוח זה, חודש מתחיל מתי שנצפה מולד ירח בשמיים וכך נספרים חודשי השנה. לפי לוח זה נקבעים מועדי החגים באסלם. כתוצאה מכך, כל שנה החגים נחגגים במועדים שונים מהשנים שקדמו להם, ולכן חודש רמדאן זז בכל שנה בעשרה ימים, ואם נרצה להיות ממש מדוייקים – 10.875 ימים.
כמו כל חודשי הלוח המוסלמי, תחילתו וסופו של חודש רמדאן נקבעים לפי "ראייה בפועל של מולד הירח" , לכן הם אינם ידועים מראש. יום הצום הראשון ברמדאן מתחיל בבוקר שלאחר ראיית הלבנה החדשה, והאחרון מסתיים עם ראיית הלבנה החדשה של החודש הבא. בעבר בהיעדר תקשורת, היו מועדי החודש נקבעים מקומית בהתאם לראיית מולד הלבנה, ועל כן אירעו הבדלים של יום-יומיים בין מקומות רחוקים. כיום עם התפתחות הטכנולוגיה מסתמך מרבית העולם המוסלמי-סוני על קביעתו של בית הדין השרעי בריאד, ערב הסעודית או על פי קביעת בתי דין ארציים אחרים, כמובן שעדיין לפי ראייה בפועל של הירח.